În terminologia electrică, un dispozitiv de comutare de bază deschide și închide un circuit electric. Circuitele electrice trebuie să formeze o buclă continuă, iar un comutator este ca o poartă în buclă. Prin urmare, un circuit este "pornit" când comutatorul este închis , iar circuitul este "oprit" când comutatorul este deschis . Carnetul Național de Coduri Electrice (NEC) din 2017 nu oferă o definiție specifică pentru "dispozitiv de comutare" sau pentru "comutator", dar definește multe tipuri specifice de întrerupătoare și deconectează. Să ne uităm la o mână de dispozitive de comutare cele mai comune găsite în sistemul electric al unei case.
01 din 04
Întrerupător de circuit
NEC definește un întrerupător drept "un dispozitiv conceput pentru a deschide și închide un circuit prin mijloace neautomatice și pentru a deschide automat circuitul într-o supracurent predeterminat, fără să se deterioreze atunci când este aplicat corect în limitele sale". Cu alte cuvinte, un întrerupător protejează un circuit de suprasarcină prin oprirea automată a circuitului. De asemenea, un întrerupător poate fi oprit manual, prin rotirea comutatorului de comutare.
Fiecare circuit electric din sistemul electric al unei case moderne este protejat de un întrerupător de circuit. Întreruptoarele sunt adăpostite în panoul de service principal , denumit în mod obișnuit caseta de întrerupere . Casele mai vechi au adesea siguranțe în loc de întrerupătoare de circuit. Siguranțele funcționează diferit de întreruptoarele și trebuie să fie îndepărtate (mai degrabă decât oprite) pentru a deschide manual circuitul. Când un circuit fuzibil este supraîncărcat, siguranța arde automat și deschide circuitul.
02 din 04
Comutare, Utilizare generală
NEC definește un întrerupător general de utilizare ca "Un comutator destinat utilizării în circuitele generale de distribuție și de ramificație. Este evaluat în amperi și este capabil să întrerupă curentul nominal la tensiunea nominală." În acest caz, "întreruperea" înseamnă deschiderea circuitului pentru a opri fluxul de electricitate prin comutator.
Acest tip de dispozitiv de comutare include întrerupătoare standard de perete care controlează corpurile de iluminat și dispozitivele (cum ar fi un dispozitiv de distrugere a gunoiului) în întreaga casă. Comutatoarele pe circuite standard de 120 volți sunt în mod obișnuit evaluate pentru 15 sau 20 de amperi.
03 din 04
Deconectarea mijloacelor
NEC definește un mijloc de deconectare ca fiind "un dispozitiv sau un grup de dispozitive sau alte mijloace prin care conductorii unui circuit pot fi deconectați de la sursa lor de alimentare".
Aceasta este o definiție generală care se poate aplica mai multor tipuri de întrerupătoare și dispozitive de deconectare. Un exemplu bun într-o casă este un întrerupător de deconectare sau o deconectare a serviciului, care este instalat între un contor de utilități și un panou de service al casei. Acest întrerupător izolează panoul de service de sursa de energie utilă. Un alt întrerupător principal pe panoul de service este o altă formă de deconectare.
Un mijloc de deconectare poate fi, de asemenea, sub forma unui întrerupător standard, cum ar fi un comutator utilizat pentru a opri alimentarea cu gaz la cuptor. Acest tip de deconectare este adesea supus unor cerințe speciale de instalare; de exemplu, poate fi necesar să fie accesibil sau cel puțin vizibil din locația aparatului.
04 din 04
Transfer Switch
NEC definește un comutator de transfer ca "Un dispozitiv automat sau neautomatic pentru transferul uneia sau mai multor conexiuni conductoare de sarcină de la o sursă de alimentare la alta".
Un comutator de transfer este un tip special de comutator prin faptul că nu este doar pentru tăierea energiei la un circuit. Mai degrabă, acesta transferă calea electricității de la o sursă de energie la alta. Casele care au generatoare mari pentru alimentarea cu rezervă au de obicei un comutator de transfer care schimbă conexiunea de la sursa de utilitate la generator. Unele sisteme de alimentare cu energie solară utilizează o formă de comutator de transfer pentru a se deconecta de la rețeaua de utilități și a se conecta la sursa de energie solară și invers.