Cine este Steller?

Steller este un nume neobișnuit pentru o pasăre, pentru a nu fi confundat cu stelară - asemănătoare cu stelele, strălucitoare sau legate de astronomie. Păsările cunoscute ca "steller" au fost numite pentru un naturalist dedicat, care rareori a primit recunoaștere în timpul vieții sale, dar astăzi este cunoscut pentru studiile sale arctice despre flora și fauna unică a regiunilor tundre.

Nume : Georg Wilhelm Steller
Data nașterii : 10 martie 1709, Windsheim, Germania
Moartea : 14 noiembrie 1746, Tyumen, Siberia, Rusia

Despre Georg Steller

Georg Steller a fost naturalist, zoolog și botanist născut în Germania. În timp ce el nu a fost puternic implicat în lumea naturală în copilărie, el și-a descoperit pasiunea în timp ce studia la Universitatea din Wittenberg și la Universitatea din Halle, în același timp studiind medicina. În 1734 sa alăturat armatei ruse pentru o scurtă perioadă, servind ca medic. De asemenea, a lucrat la Academia Imperială de Științe din Sankt Petersburg, unde a fost colegul lui Daniel Gottlieb Messerschmidt, un naturalist și geograf cunoscut pentru lucrarea sa despre flora siberiană. Steller a admirat jurnalizarea detaliată a lui Messerschmidt și luarea notițelor minuțioase și a adaptat aceste tehnici la propriile observații.

În 1737, Steller sa căsătorit cu văduva lui Messerschmidt, Brigitta Messerschmidt, deși cei doi s-ar fi înstrăinat deoarece munca lui Steller ia dus adesea departe.

Steller a participat la mai multe expediții explorând cele mai nordice părți ale Rusiei, care călătoresc adesea atât pe nave, cât și pe câini.

Cea mai notabilă dintre aceste călătorii a fost călătoria din 1741 la bordul Sfântului Petru sub comanda căpitanului Vitus Bering, o călătorie care intenționa să găsească un pasaj din Rusia în America de Nord. În iulie 1741, nava a făcut teren pe insula Kayak, Alaska, iar în timp ce echipajul a luat apă și ce dispoziții erau disponibile, Steller a făcut observații sumbre, dar detaliate timp de 10 ore.

În acea perioadă, el a documentat mai multe specii care anterior nu au fost înregistrate. Printre ei era un jay întunecat, crescut, care se asemăna puternic cu binecunoscutul jay albastru al Americii de Est din est. Această similitudine ia determinat pe Steller să creadă că, de fapt, au găsit cu succes un traseu spre America de Nord, iar pasărea a fost ulterior numită după el . Această scurtă explorare a insulei Kayak face Georg Steller unul dintre primii europeni care explorează Alaska.

Calea de întoarcere a fost periculoasă și, la un moment dat, nava a fost încărcată în timp ce echipajul a suferit de scorbut și de alte boli în timpul iernii aspre. Steller a preluat un rol de conducere în acea perioadă și și-a folosit expertiza medicală pentru a îngriji echipajul până în momentul în care recuperarea a fost suficientă pentru a reconstrui o barcă și a-și relua călătoria.

În plus față de insistența sa asupra unor note precise și detaliate pentru observațiile sale naturaliste, Steller a fost, de asemenea, plin de compasiune și a expus o credință puternică în conservare. El a dezgustat cruzimea față de natură și a protestat puternic tortura vulpilor și a altor dăunători chiar și atunci când animalele furau provizii de neînlocuit. El a fost, de asemenea, împotriva exploatării triburilor native, atât de mult încât protestele sale împotriva tratamentului lor au făcut ca guvernul rus să îl considere subversiv și a fost arestat scurt.

După ce a fost eliberat, el călătorea spre vest spre Sankt Petersburg, când a devenit febră fatală. El a murit în Tyumen, Siberia, iar astăzi un monument dintr-un parc local marchează în mod discret moartea sa.

În timp ce Steller a scris despre experiențele sale și a ținut jurnale și note importante, opera sa nu a fost publicată în timpul vieții sale. Jurnalul său a fost util și altor exploratori din regiunea Pacificului de Nord, inclusiv căpitanul James Cook, a cărui a treia voiaj important a încercat, de asemenea, să găsească un pasaj oceanic în jurul Americii de Nord.

Contribuții la păsări

În timp ce Georg Steller nu a fost un birder notabil, munca sa naturalistă a avut un impact semnificativ asupra cunoașterii avifaunei locale.

• Mai întâi a documentat jay-ul lui Steller, folosind similitudinile sale fiziologice cu jay-ul albastru ca dovadă concludentă de a ajunge pe continentul nord-american. Aceeași expediție a înregistrat și cormoranul ( Phalacrocorax perspicillatus ) care a dispărut acum, precum și alte păsări și animale care nu au mai fost observate niciodată.
  

• Fiarele mării au fost publicate postum în 1751, care includea observațiile a numeroase specii arctice care nu au fost documentate anterior sau studiate temeinic. Printre animalele relatate au fost leii de mare, vidrele de mare și sigiliile de blană. Aceste note detaliate și jurnale vor continua să influențeze și alți exploratori arctici, inclusiv birders.
  
• Încurajarea unei abordări conștiincioase a explorării și respectului față de flora, fauna și populația nativă, inclusiv tehnicile de conservare și respectarea habitatelor locale.

Păsări numite după Georg Steller

Cea mai mare onoare pe care un birder sau naturalist le poate primi este ca speciile să fie imortalizate cu numele lor. Georg Steller ar fi putut să nu fi văzut multă notorietate în timpul vieții sale, dar moștenirea lui trăiește în frumoasele specii de păsări care îi poartă numele.

• Steller's Jay ( Cyanocitta stelleri )
• Eiderul lui Steller ( Polysticta stelleri )
• Vulturul mare al lui Steller ( Haliaeetus pelagicus )

Din păcate, speciile vulnerabile ale speciei Steller și ale vulturului Steller sunt specii vulnerabile, cu populații cu declin rapid. Dacă nu se iau măsuri ferme pentru a proteja aceste păsări, o mare parte din moștenirea aviară a lui Georg Steller va fi pierdută - la fel ca și vaca de mare a lui Steller ( Hydrodamalis gigas ) a dispărut deja. Numele său ar putea trăi și în alte plante și animale, în timp ce alte nume includ Leu de mare al lui Steller ( Eumetopias jubatus ), Artemisia stelleriana și Chiton gumboot ( Cryptochiton stelleri ).

Foto - Jay Steller © Tim Lenz