Supracurentul este la fel cum sună: este un exces de curent - sau amperaj - într-un circuit electric. O supracurent are loc atunci când curentul depășește capacitatea nominală de amperaj a acelui circuit sau a echipamentului conectat (cum ar fi un aparat) pe acel circuit. O supracurent poate fi cauzată de supraîncărcarea circuitului sau de un scurtcircuit , o defecțiune la sol sau o defecțiune la arc. Întreruptoarele și siguranțele protejează cablajul de circuit de pagubele cauzate de supracurent.
OCPD-Breakers și siguranțe
Întreruptoarele și siguranțele sunt două tipuri de dispozitive de protecție la supracurent sau OCPD. Fiecare circuit electric dintr-o locuință trebuie să fie protejat de propriul OCPD care este evaluat corespunzător pentru cablarea circuitelor. Majoritatea locuințelor de astăzi au întrerupătoare de circuit, amplasate în panoul de service principal al casei sau "cutie de întrerupere". Casele mai vechi care nu au fost actualizate pot avea panouri de service cu siguranțe în loc de întrerupătoare. Siguranțele funcționează la fel de bine ca și întreruptoarele, dar, ca și întreruptoarele, ele trebuie să fie dimensionate corespunzător pentru fiecare circuit pentru a proteja împotriva supracurentului.
Supraîncărcarea circuitului
O supraîncărcare a circuitului este un curent supracurent care are loc atunci când este extras mai mult curent (amperaj) de la un circuit decât cablajul circuitului se poate manipula în siguranță. Dacă ați conectat vreodată prea multe lumini de vacanță în aceeași priză și ați provocat întreruperea întrerupătorului, ați supraîncărcat circuitul.
Un alt tip de supraîncărcare comună este o remiză de putere de supratensiune.
Acest lucru se întâmplă atunci când un motor mare, cum ar fi un compresor frigorific, atrage o creștere de putere pentru a porni. Dacă capacitatea circuitului este depășită pentru mai mult de un moment scurt, se poate declanșa întrerupătorul. Circuitele sunt de obicei concepute pentru a face față pornirii motorului, iar cererea sau sarcina motorului coboară după pornire, dar în unele cazuri este încă prea mult pentru circuit.
Circuite scurte
Circuitele scurte apar atunci când un fir "fierbinte" (un fir fără fund , de obicei negru sau roșu) atinge un alt fir fierbinte sau vine în contact cu un fir neutru (un fir de împământare , de obicei alb). Scurgerile se pot întâmpla, de asemenea, în cazul în care există o pauză într-un fir în circuit. Calea de scurtcircuit are o rezistență mai mică la traiectoria normală a circuitului, permițând unui curent de curent să curgă prin traiectoria scurtă, supraîncălzind firele.
Defecțiuni la sol și defecțiuni la arc
Defectele de la sol și defectele de arc sunt similare cu scurtcircuitul, dar au propriile caracteristici. Un defect de masă apare frecvent atunci când o sârmă fierbinte atinge un obiect împământat, cum ar fi o cutie electrică metalică (atunci când este instalată ca parte a unui sistem de împământare) sau carcasa metalică a unei scule sau a unui aparat. Aceasta este o situație de supracurent care poate energiza obiectul împământat și poate provoca un șoc periculos . Circuitul de întrerupere a circuitului de întrerupere a circuitului sau întreruptoarele GFCI sunt circuite speciale de protecție specială concepute pentru a proteja împotriva pericolelor cauzate de o defecțiune la sol.
O defecțiune a arcului este o descărcare electrică - o scânteie foarte caldă - care sare de la un conductor la altul. Acest lucru se poate întâmpla când un fir fierbinte are o pauză mică în el și face contact numai intermitent sau când un fir fierbinte atinge un fir neutru sau împământat.
De asemenea, o conexiune de sârmă liberă la o priză sau la alt dispozitiv poate cauza arc. Arc defectele creează un debit de curent ridicat și cantități extraordinare de căldură, care pot topi izolația firului sau pot declanșa incendii. Arc-fault-circuit breaker sau AFCI, întrerupătoarele de circuit sunt OCPD special concepute pentru a proteja împotriva pericolelor unei defecțiuni de arc.