O revoluție în iluminare
Când gazul comercial a devenit disponibil la începutul secolului al XIX-lea în Europa și America, a fost disponibil pentru prima dată o nouă modalitate de a ne lumina casele, birourile și magazinele - chiar și străzile noastre. Din acel moment, am putea instala corpuri de iluminat permanente conectate la un combustibil sau la o sursă de energie alimentată din exterior.
A trebuit să menținem și să înlocuim mantalele și trebuia să le luminăm cu mâna, dar zilele de cumpărare sau de fabricare a lumanarilor și de cumpărare sau de transformare a uleiului de lampă s-au terminat.
Am putea avea un sistem de țevi instalat, cu dispozitivele noastre montate pe ele și să contractăm cu compania de gaz pentru conectarea și alimentarea sistemului nostru.
Bineînțeles, aceasta însemna o factură de utilitate suplimentară pe care ar trebui să o plătim dacă ar fi fost deja furnizată apă publică. De fapt, în multe cazuri, aceasta însemna că am avut prima noastră factură de utilitate. Serviciul municipal de alimentare cu apă și canalizare a început să devină disponibil mai devreme, însă a fost nevoie de mai mulți ani pentru implementare și, deseori, serviciul de gaz a devenit disponibil mai întâi.
Cum a fost livrat gazul
Da, gazul a fost livrat caselor și întreprinderilor noastre prin conducte subterane, așa cum este astăzi. Dar cum a obținut gazul în primul rând? Una dintre primele conducte care aduc gaze naturale dintr-un câmp de gaze către un oraș a fost finalizată în 1821. Conducta a adus gaze naturale din câmpurile din Indiana în orașul Chicago și nu a fost foarte eficientă. Înainte de acea vreme și de mulți ani după aceea, gazul natural pe care l-am folosit pentru a ne lumina casele a fost fabricat de fapt în orașul în care am locuit.
Gazul pe care l-am folosit pentru a ne lumina spațiile în timpul erei Gaslei era gazul de cărbune. A fost gaz natural, dar a fost fabricat prin încălzirea cărbunelui într-un cuptor care a fost sigilat pentru a menține oxigenul. Apoi, gazul a fost purificat - filtrat - presurizat și transportat la casele, afacerile și luminile stradale. A fost făcută prin procesul pe care îl cunoaștem astăzi drept "gazificarea cărbunelui".
În 1792, William Murdoch a folosit gaz de cărbune pentru a-și lumina casa. La vremea aceea, Murdoch lucra pentru Matthew Boulton și James Watt la lucrările lor de motoare cu aburi Soho Foundry și a fost însărcinat să supravegheze motoarele companiei într-o operațiune de extracție a cărbunelui în Cornwall. El a experimentat diferite tipuri de gaze, pentru a vedea care ar putea produce cea mai bună lumină. El a decis că gazul de cărbune este cel mai eficient și îl folosește în casă, în parte, ca o demonstrație.
Acesta a fost începutul erei gazelor. Până la începutul anilor 1800, luminile stradale de gaz au devenit comune în majoritatea orașelor mari, iar instalarea sistemelor de iluminat cu gaz a fost în plină desfășurare. Foarte târziu în secolul al XIX-lea și la începutul secolului al XX-lea, energia electrică a înlocuit treptat gazul ca sursă de iluminat, cu perioada interesantă de alimentare cu combustibil (gaz și electric) pe o perioadă de aproximativ 20 de ani ca parte a tranziției.
Corpuri de iluminat în epoca gazelor
Echipamentele de iluminat cu gaz au fost instalate sub înălțimea tavanului din două motive. Cel mai important a fost faptul că au făcut lumina cu o flacără, așa că bolul actual luminat trebuia să fie păstrat la o distanță sigură de orice material pe care ar putea să îl aprindă. Un al doilea motiv a fost că gazul la dispozitivul de alimentare a fost pornit și oprit cu o supapă sau supape, care a fost încorporată în ea.
Asta, plus faptul că flacăra a trebuit să fie aprinsă după ce gazul a fost pornit, a însemnat că ai vrut ca dispozitivul să fie accesibil în mod rezonabil - fie de pe podea, fie cu ajutorul unui scaun mic, dacă este necesar.
Rezultatul este că corpurile de iluminat cu adevărat de gaze și reproducerile cele mai autentice sunt candelabre , lămpi suspendate și pereți de perete . Au avut (și au) boluri deschise, de obicei făcute din sticlă și adesea ornate, care dețin manta luminoasă - sau, în corpurile moderne, un bec. În corpurile originale, vasul deschis a fost necesar pentru a permite produselor de combustie să scape. De asemenea, a regizat cea mai mare parte a luminii în sus. Utilizarea sticlei pentru castron a permis ca lumina să se răspândească lateral și, într-o oarecare măsură, în jos.